Composição Química dos Grãos de Café Brasileiros: Um Mergulho na Química
O café é uma das bebidas mais apreciadas do mundo e uma fonte potencial de conhecimento científico e de oportunidades para inovação, especialmente no Brasil,...
Categoria: Commodities
O Brasil é o primeiro produtor mundial de grãos crus de café, e essa abundância favorece a realização de estudos sobre o aproveitamento de substâncias presentes na sua composição em áreas diversas do conhecimento. Química dos Cafés A classe química mais abundante nos grãos de café é a de carboidratos, seguido de uma rica fração lipídica, a qual dá origem ao óleo de café. Este óleo possui até 70% de triglicerídeos, muitos com atividades antioxidantes bem conhecidas, tornando-o um produto de uso na cosmética. Além disso, impacta positivamente na espuma da bebida, aumentando sua cremosidade. Ao lado dos triglicerídeos, há um grupo expressivo de metabólitos da classe dos diterpenos. Estas moléculas ocorrem esterificadas gerando 24 derivados, mas são representadas por dois compostos apenas, que são os diterpenos cafestol e caveol. Diterpenos e Saúde Sobre estas substâncias químicas, há estudos diversos sobre sua ação antitumoral, entre outras, mas destaca-se a ação hipercolesterolêmica do cafestol. A atividade comprovada e negativa do cafestol sobre o aumento do colesterol LDL tem respaldo científico e tem sido assunto na mídia, e é obviamente preocupante. Entretanto, cabe destaque o fato de que nem toda bebida de café quente possui concentração significativa de cafestol que consequentemente impactará negativamente saúde. As bebidas que contém maior quantidade de cafestol na xícara são basicamente aquelas não coadas, como a turca, fervida e prensa francesa. Estudos e Desenvolvimentos O grupo de pesquisas Laboratório de Análises de Aromas (LAROMA), localizado no Instituto de Química da UFRJ, desenvolveu uma rota de produção para a obtenção de cafestol puro. Isso tem permitido investigar metabólitos formados a partir desta substância em modelos de digestão in vitro e em modelos animais. A ideia é compreender como essa substância se transforma e qual a sua natureza química. Ao saber essas informações, podemos buscar obtê-las no laboratório para posteriormente entender seu papel na saúde humana. Conclusão O café é uma das bebidas mais apreciadas do mundo e uma fonte potencial de conhecimento científico e de oportunidades para inovação, especialmente no Brasil, que domina sua exportação mundial. Os estudos desenvolvidos pelo grupo visam desenvolver estratégias que tragam informações úteis à saúde, qualidade dos grãos e sustentabilidade, reforçando os aspectos da economia circular da cadeia cafeeira. Perguntas Frequentes O que é o cafestol? O cafestol é um diterpeno encontrado nos grãos de café, com propriedades antioxidantes e antitumorais, mas também com ação hipercolesterolêmica. Quais são as principais substâncias químicas encontradas nos grãos de café? As principais substâncias químicas encontradas nos grãos de café são carboidratos, lipídios e diterpenos. Qual é o impacto do cafestol na saúde? O cafestol pode ter um impacto negativo na saúde devido à sua ação hipercolesterolêmica, mas nem toda bebida de café quente possui concentração significativa de cafestol.
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